聚乙烯（PE）——目前是世界上的通用塑料樹脂產品，消費世界乙烯產量的52%。聚乙烯基本分為三大類，即低密度聚乙烯、高密度聚乙烯和線性低密度聚乙烯。聚乙烯各種性能與其密度、分子量分布和熔融指數有著密切的關系。一般來說，它的化學穩定性好，物理性能，可用多種加工方法和成型設備生產不同用途的塑料制品，各種薄膜是其主要的加工產品。
五大通用塑料簡介
聚乙烯（PE）——目前是世界上的通用塑料樹脂產品，消費世界乙烯產量的52%。聚乙烯基本分為三大類，即低密度聚乙烯、高密度聚乙烯和線性低密度聚乙烯。聚乙烯各種性能與其密度、分子量分布和熔融指數有著密切的關系。一般來說，它的化學穩定性好，物理性能，可用多種加工方法和成型設備生產不同用途的塑料制品，各種薄膜是其主要的加工產品。
聚丙烯（PP）——聚丙烯也是與我們日常生活密切相關的大宗通用樹脂產品，消費世界丙烯產量的50%；中國丙烯的65%都是用來生產聚丙烯。聚丙烯是世界上消費增長最快的通用熱塑性樹脂。
聚氯乙烯（PVC）——聚氯乙烯是第二大通用熱塑性樹脂。近幾年，中國PVC硬制品應用份額有增長趨勢，但至今中國PVC的應用還是軟制品的份額占多。它的可貴性在于可在比較低的成本下提供較高的強度和透明性。PVC是應用范圍最廣的熱塑性塑料之一，可被加工成高強度、高硬度的硬制品，也可以和增塑劑共混制成軟制品，廣泛應用于管材/管件、包裝材料、電線電纜絕緣材料、合成革等領域。
除上述三種通用塑料樹脂外，還有聚苯乙烯（PS）及丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物（ABS）樹脂，它們一起構成所謂的五大通用塑料。
中國通用塑料市場發展狀況
2008年全球金融危機爆發以來，國內塑料加工業遭受嚴重打擊，五大通用塑料需求在多年增長的基礎上，出現下降。2009年，隨著各項經濟刺激政策的實施，中國經濟率先恢復，下游開工率提高，對五大塑料通用料的需求增加，庫存恢復到正常值，從而加大了對合成樹脂的表觀需求。2009年，中國五大通用塑料表觀消費量大幅增至4626萬噸，增幅由2002年-2007年平均增幅的9.4%升至21%。其中，聚乙烯表觀消費量約1511萬噸，同比增長31%；聚丙烯表觀消費量約1252萬噸，同比增長21.7%。
受國際金融危機影響，2008年下半年五大通用塑料價格一路狂跌，跌幅高達60.6%，跌至2003年中期水平。進入2009年，合成樹脂價格雖然出現緩慢回升，但價格仍然偏低，造成中國五大通用塑料產量同比增幅約為8.1%，低于產能增幅。
2010年上半年，中國五大通用塑料市場總體呈震蕩下行的走勢，其原因是一季度的超量進口和上半年國內福建、天津、盤錦、鎮海等大裝置的順利投產，國內供應量集中釋放，市場處于買方市場。下半年，國內塑料市場總體呈震蕩上行後高位盤整走勢，7月中旬起，在金融市場向好的帶動下，國內塑料市場迅速轉暖，前期的貿易和下游工廠積極補倉，市場惜售心理明顯，國內塑料市場上漲。臨近年底，貿易商和下游工廠均謹慎操作，市場追漲和殺跌的動能都不足，總體呈小幅波動態勢。
應用市場新熱點
塑料已成為汽車、航空、航天、電子電氣、包裝、建材、農業等領域開拓應用和研發新品必不可少的適用材料。
全球許多在汽車工業領域的一項重要技術措施是提高汽車速度、降低能耗，其主要對策是更多地應用塑料件以減輕車體重量。有關估計，中國汽車塑料平均使用量達100公斤/輛，年消費80多萬噸。汽車用塑料品種主要是PVC、PP、PE和ABS，其他還有PU、PA、POM等。另外，隨著汽車報廢量逐年增加，對報廢汽車塑料件的可回收、再生利用來說，其任務將越來越艱巨，但市場前景也被看好。可以預見，至2013年，各類汽車塑料件中將有一半用可回收的塑料復合材料制造。
航空航天工業技術進步的著眼點也是減輕機體總重量，以加快飛行速度，降低能耗。比如，采用以新型熱塑性樹脂為母體的增強復合材料制造飛機，前體結構質量可減輕40%，緊固件可減輕73%。世界發達非常重視使用高性能新型復合材料在宇宙空間站、人造衛星和航天飛船上用于制造蜂窩式結構的外殼、機體外板及其他結構件，這是高分子材料應用的新熱點。
目前電子電氣產品結構正向短、小、輕、薄方向發展，對高電磁性塑料合金、超導電塑料、電磁波屏蔽材料、光學性能材料、高性能復合材料等，在量和質方面都提出了更高要求。另外高性能電線電纜、通訊用的光學纖維、新型傳感器用塑料以及信息處理中用的各類記錄、存貯材料，CAD用靜電記錄膜，縮微用膠片等在工業信息化領域中需求量日益增大，這些又大大促進了塑料材料的發展。
塑料包裝材料與傳統包裝材料比較，具有較多優先性能，故塑料包裝材料仍是通用塑料的主要應用領域。人們對包裝材料除了在性能方面（高阻隔性、高耐熱性、保鮮、無菌、對人體無害等）有更高要求外，還要求節省原料、降低能耗。開發新型塑料包裝材料仍將是市場熱點。
塑料在建材工業中業已獲得廣泛應用。以建材生產能耗比較，如聚氯乙烯為1，則鋼材為4.5，鋁材為8.8。以應用中節能效果比較，塑料管比金屬管可減少排水能耗5%；塑料窗比鋁窗節省采暖能耗約30%。因此，塑料在建材方面的應用量將持續增長，特別是對節能建筑、高端住宅的新品建材的研發應用將是市場關注的新熱點。
農用塑料（如農用棚膜、地膜、飼草膜、養殖膜，灌溉塑料管、塑料節水器材等）高性能化推廣應用，是農資市場的新熱點。必須把農用塑料的進一步研發應用放在中國塑料工業重中之重的位置，切實抓好。比如，20世紀末開發的功能性農用地膜、新型塑料溫室材料、高性能保溫材料、塑料微噴滴灌系統、大型功能性復合防滲材料等作為農業增產、節水、節能的材料將會有更大的需求，從而也會促進農用塑料在農業生產中的應用。
醫用高分子材料是指用于醫學生命科學與生命體直接或間接接觸的材料。主要分為人工器官和塑料醫療器具，為高附加值、高科技產品，在國內外發展較快，應用范圍很廣，消費量很大。通用塑料中，PVC、PE、PP在塑料醫療器具方面的應用日益增長。醫用高分子材料又稱為醫用塑料，應用領域從藥品、藥劑品包裝和點滴瓶等性設備，延伸到了外科儀器等非性設備。“十一五”期間已步入高速發展時期，市場需求提升至200-250億元人民幣/年。可以預見，醫用塑料制品隨著國內醫療器械市場的需求將大幅度擴展，其中塑料人體器官、塑料醫療器具等作為高新材料領域重要的塑料制品其生產和使用范圍也將大幅提高。
面對的挑戰及應對建議
“十二五”期間，中國通用塑料工業的競爭格局將發生變化。從原料來說，將演變為以石油化工為主、輔以煤化工或其他原料的多元化方向發展。從2010年起三套煤制烯烴裝置的投產，將為未來中國以煤為原料發展合成樹脂工業起到風向標的作用。從競爭主體來看，將發展成為以中石油、中石化為主體，中海油、合資企業及煤化工企業為輔的競爭格局。
塑料制造企業應對的建議
1）積極采用先進技術，提升產業整體水平。“十二五”期間，中國科研機構在高分子材料研發上應繼續加大投入，新技術、新工藝、新材料、新設備，包括節能降耗技術在塑料加工機械上的應用，將進一步推動塑料產業的技術進步與發展。要不斷調整產業結構，提高科技創新能力，實現經濟增長方式的轉變，經濟運行質量和效益才能逐漸提升。
2）實施“走出去、請進來”發展戰略，提升通用塑料工業整體技術水平。繼續加強國際間合作交流，加快實施“走出去、請進來”的發展思路是實施資源合理配置帶來新的發展機遇的必然選擇。雅式展覽服務有限公司主辦的“中國國際塑料橡膠工業展覽會（CHINAPLAS）”為塑料業界提供了一個技術交流、商貿洽談、引進高端國外先進設備的平臺。
3）積極推進循環經濟和節能減排工作。中國通用塑料不僅要有量的增長，更要注重質的提高，加快技術進步、培育名優品牌，不斷提高在國際國內市場的競爭力是必由之路。
市場前景展望
2011年是中國“十二五”開局之年，“十二五”是中國通用塑料工業由大走強的關鍵發展時期。根據中國經濟發展的總體要求，創新發展任務依然艱巨，產業結構調整升級面臨巨大挑戰，低碳經濟、綠色制造，應引起企業的高度重視。自主品牌，高附加值新材料，新工藝、新產品將成為通用塑料制造企業今後發展的總體趨勢。
前景分析一：技術創新能力的提升將推動通用塑料制造業的發展，科技創新和制度管理創新將大大激發市場活力；國有股份制改造，民營經濟崛起，通過新的資本運行和資源配置的調整將形成企業發展的動力；內需對塑料經濟增長的作用在加大，為中國通用塑料發展新增了市場空間；關于農業發展的決定，加強城市化進程、振興東北老工業基地、開發西部地區等戰略，促使塑料工業將隨著整個工業的戰略轉移，未來逐步由兩個三角洲地區向中部地區發展，同時實現區域性戰略轉變；隨著社會主義新農村建設、城市化進程的加快，中國城市化率的提高，對塑料管道、異型材、人造革、合成革等一系列塑料制品的快速需求增長的拉動作用，推動通用塑料的大發展。
前景分析二：影響2011年塑料市場走勢的主要原因將有如下幾點。
宏觀經濟的影響：盡管2011年面臨很復雜的國內外環境，但2011年是“十二五”開局之年，國民經濟將有新的較快增長。
原油的影響：預計原油大部分時間在80-100美元/桶之間震蕩的可能性比較大。
新擴能裝置的影響：國內除了幾套煤化工有新投放產能外，基本沒有新增產能，2011年新增供應的壓力，相對近幾年是最小的一年。
人民幣和貿易摩擦對出口貿易的影響：中國2011年出口較2010年將逐步回穩，與發達之間的貿易摩擦會不斷增長，出口會出現前低後高的趨勢，預計全年增長15%左右。
2011年國內塑料市場供需基本平衡，市場在基本需求的情況下，宏觀經濟面對市場的影響就顯得更為重要。2011年也將是全球經濟形勢比較復雜、不確定因素較多、變數也較多的一年，國內的通用塑料市場價格振蕩幅度可能超過2010年，市場的底部會隨原油的上漲逐步提高。
總而言之，中國通用塑料前景在宏觀經濟政策強力推動下，發展勢頭看好。通用塑料工業發展重點是在促進發展方式轉變上下功夫，真正把保持通用塑料平穩較快發展和加快發展方式轉變有機統一起來；要推進企業節能減排，要增強品牌企業實力，提高產業集中度；要增強自主創新能力，推進關鍵技術創新與產業化發展；要加快實施技術改造，提高通用塑料工業總體科技水平。